Ce volume rassemble 16 études portant sur l’historiographie médiévale du Xe au XVIe siècle : 4 d’entre elles sont consacrées à l’historiographie française; 8 autres s’intéressent à des textes écrits par des auteurs messins ou en relation avec Metz ; 4 études enfin traitent de la façon dont on écrit l’histoire au Moyen Âge et plus particulièrement de la méthode critique des historiens. L’historiographie médiévale est envisagée ici non comme l’œuvre de « naïfs chroniqueurs », ni comme un ensemble de sources à la disposition des chercheurs contemporains, mais comme le résultat de l’effort de clercs et de laïcs érudits pour donner du passé, et d’un passé qui peut remonter aux origines de l’humanité, une représentation qui soit pour ses lecteurs « lumière de vérité » et « école de vie ». Avec les moyens techniques de leur temps dont ils connaissent parfaitement les limites, ces historiens ont produit des chroniques, des histoires, des « gestes » et des Vies, plus ou moins savantes, plus ou moins engagées dans leur temps et leur milieu, qui permettent d’entrer de plain-pied dans le champ de la culture médiévale.
