The Mozart Week of the German Reich
Par Marie-Hélène BENOIT-OTIS et Cécile QUESNEY
Editeur : Boydell & Brewer, 2026, 212 p.
Vienne, 28 novembre 1941. Au Konzerthaus, l’ouverture de Don Giovanni inaugure une monumentale « Semaine Mozart du Reich allemand », orchestrée par les autorités nationales-socialistes à l’occasion du 150e anniversaire de la mort de Mozart. Au cours des jours suivants, les meilleurs artistes allemands interprètent un programme musical exceptionnel, destiné au public le plus large possible — militaires, responsables officiels et habitants du Reich, mais aussi citoyens d’une vingtaine de pays neutres, alliés ou occupés. Parmi eux, la délégation française, composée de vingt-deux invités français, dont les célèbres compositeurs Arthur Honegger et Florent Schmitt, fait l’objet d’une véritable offensive de séduction.
S’appuyant sur un vaste corpus de sources allemandes et françaises, cet ouvrage analyse cet épisode majeur de propagande musicale nazie, qui eut d’importantes répercussions sur les collaborateurs issus de l’élite musicale française. Loin de résulter d’intentions propagandistes unifiées, l’organisation de l’événement révèle d’importantes dissensions politiques entre plusieurs autorités du parti nazi. Ces tensions demeurèrent toutefois invisibles aux yeux de la délégation française, séduite par la grandeur et la qualité exceptionnelle du festival. De retour à Paris, ses membres publièrent des récits enthousiastes, contribuant ainsi à la diffusion d’un discours propagandiste qui présentait Mozart comme un compositeur aryen, allemand et, par définition, universel.