Jean de Salisbury : nouvelles lectures, nouveaux enjeux

Jean de Salisbury demeure à certains égards un cas particulier dans l’histoire de la philosophie comme dans celle des idées politiques. Sur certaines questions classiques, comme sa position à l’égard du tyrannicide, un consensus clair reste encore à dégager ; le statut de la métaphore du corps politique dans le Policraticus demande aussi à être clarifié. Surtout, l’histoire de la philosophie l’a quelque peu malmené : la reconnaissance de la dimension proprement philosophique de son œuvre n’est toujours pas acquise, en dépit de nombreux travaux récents en ce sens. La tradition manuscrite du Policraticus, le rapport que Jean entretenait à l’Église de Canterbury, aux grandes figures intellectuelles de son temps, dans les domaines philosophique et littéraire, ou encore le statut des sciences dans son œuvre suscitent encore de nombreuses interrogations. Plus de trois décennies après le colloque tenu pour marquer le huit-centième anniversaire de la mort de Jean de Salisbury, l’enjeu semble aujourd’hui de clarifier la place de Jean de Salisbury dans l’histoire intellectuelle du Moyen Âge et de proposer un point de vue renouvelé sur une œuvre qui  ne cesse d’intriguer les spécialistes de différentes disciplines.

C’est dans ce but qu’un colloque international s'est tenu à Metz du 1er au 3 octobre 2015. Il s’agissait à la fois de faire le point sur les principaux acquis des études consacrées à cet auteur depuis la fin des années 1970, et d’ouvrir des pistes de recherches permettant de développer de nouvelles approches d’une œuvre protéiforme.