Catherine d'Alexandrie. Culte et pèlerinages entre Orient et Occident (VIIe-XVIe siècles)

HDR de Catherine Guyon
CLD Editions, 520 p.

Vierge martyre d’Alexandrie du IVe siècle, voix bien connue de Jeanne d’Arc, Catherine d’Alexandrie est, au début du XVIe siècle, l’une des saintes les plus vénérées dans la chrétienté latine. Préfacé par Catherine Vincent (Professeure émérite d’histoire médiévale à Paris Ouest Nanterre), cet ouvrage, qui est la publication du mémoire inédit d’habilitation de Catherine Guyon ((MCF HDR en histoire médiévale à l’UL, CRULH Nancy, Metz, co-responsable de l’axe 4), retrace les grandes étapes de la diffusion du culte de cette sainte orientale en Occident. Il s’attarde plus particulièrement sur l’élaboration de ses représentations caractérisées par des attributs spécifiques (livre, roue, épée) et sur sa légende associant mythes orientaux et épisodes hauts en couleur (mariage mystique, supplice des roues) qui ont inspiré en Europe une abondante iconographie. Révélatrice d’une culture religieuse partagée, cette protectrice bien connue des hommes d’Église et des intellectuels est devenue aussi celle des souverains, des combattants, des femmes, des marchands, des artisans et des malades. Elle a attiré de nombreux pèlerins vers son tombeau du Sinaï comme en témoignent de passionnants récits, mais également vers des sanctuaires occidentaux cherchant à reproduire un Orient mythifié. Son exemple apporte ainsi de nouveaux éclairages sur le culte des saints et sur les relations entre Orient et Occident à la fin du Moyen Âge.