Ce projet couvrant toutes les périodes se structure notamment autour d’une double réflexion sur le charisme et l’autorité. Il s’agit de confronter les approches récentes des historiens spécialistes de l’Antiquité et des médiévistes, et de s’interroger sur la pertinence continue de certains concepts d’analyse comme la notion de théocratie. Les premiers jalons de cette réflexion sont constitués par deux ouvrages collectifs (2016) sur Les dieux et le pouvoir : aux origines de la théocratie et sur Absentee Authority in the Medieval West ainsi que d’une journée adossée à la formation de doctorants sur la question de l’autorité et des discours de légitimation (Paris I) et un colloque international (décembre 2017) à l’université Paris-Sorbonne sur la notion de charisme dans le Proche-Orient hellénistique et romain. La mise en scène des pouvoirs politiques et des discours autour de la (re)définition de leur légitimité constitue aussi le cœur d’un projet d’habilitation mené par Audrey Becker et comparant la mise en scène des cérémonies de cours et des rituels politiques dans l’Antiquité tardive (du règne de Constantin à celui de Justinien) dans l’Empire romain d’Orient ainsi que dans les premiers royaumes barbares d’Occident. Autour de ces travaux se construira une recherche marquée par l’ouverture sur la sociologie et l’anthropologie, et centrée sur plusieurs thèmes : (1) la royauté dans l’Antiquité et au Moyen Âge : la nécessaire présence du roi et une réflexion sur le charisme ; (2) la métaphore des deux corps, les critiques adressées à la construction mise en place par Ernst Kantorowicz et les renouvellements qu’on peut en proposer ; (3) plus largement, une réflexion sur le corps du gouvernant. Ces thèmes seront développés à partir d’une analyse des cérémonies du pouvoir, mais également d’une réflexion sur les différentes formes de littérature politique, et sur l’interaction qui existe dans cette littérature entre la représentation du divin et la représentation du roi. Ce projet intègre également les travaux à venir de Michel Sève (travaux archéologiques de restitution architecturale) sur le forum de Philippes (Macédoine) dans le cadre de l’École française d’Athènes. Il s’agit d’étudier en quoi ce forum constitue un lieu d’expression de la vie collective de la communauté sur les plans religieux, politique, judiciaire et administratif. S’agissant de l’époque contemporaine, le doctorat en cours de François-Xavier Martischang porte sur la question de l’autorité politico-administrative en Lorraine au XIXe siècle. Le projet 4 soutient enfin l’ouvrage en cours de Dominique Adrian sur Les chartes constitutionnelles des villes de l’Allemagne du Sud au XIVe siècle, une étude qui renouvellera sensiblement la question du pouvoir dans les villes de l’Allemagne médiévale.